Dù cuộc sống có tấp nập đến đâu thì trong mỗi người, ai cũng muốn có những phút giây tĩnh lặng để trở về với thiên nhiên, để hưởng những khoảng xanh yên bình. Nhưng không phải tư gia nào cũng sẵn có những khu vườn yên tĩnh để đáp ứng nhu cầu ấy. Biết tìm đâu một không gian như vậy? Với chủ nhân của quán cà phê Thềm xưa, câu trả lời chính là sự xuất hiện một quán cà phê sân vườn độc đáo, được hình thành từ chính nhu cầu cá nhân của mình. Muốn một khoảng xanh yên tĩnh. Bắt đầu xuất hiện từ sáu bảy năm trước và có thể xem là một trong vài quán cà phê sân vườn đầu tiên của thành phố. Thời gian ấy đủ để hoa cỏ, cây cối và mọi thứ ở đây phủ một lớp rêu xanh đượm màu ký ức. Đúng tinh thần xưa cũ mà chủ nhân đã xác định ngay từ ban đầu cho không gian quán mình.
Nằm trong một khuân viên rộng 900m², Thềm xưa vốn là một biệt thự mang dáng dấp kiến trúc của Pháp, được xây dựng vào khoảng thập niên 40 của thế kỷ trước. Không can thiệp nhiều vào kiến trúc sẵn có của toà nhà, công việc những người thiết kế là cải tạo lại một số không gian để tiện cho việc phục vụ, đưa thiên nhiên vào mọi ngóc ngách của ngôi nhà để khách đến thư giãn tại quán dù ngồi ở bất cứ khu vực nào được tận hưởng tối đa cảm giác gần gũi với thiên nhiên. Cũng không cầu kỳ, chủ nhân xác định thiên nhiên ở Thềm xưa phải thật tự nhiên, từ chất liệu mộc mạc đến cây cối giản dị, không phải loại đắt tiền. Với những mục tiêu rõ ràng, cách tổ chức không gian hợp lý, sự chăm sóc chu đáo và bề dày thời gian đủ cho cây cối phát triển, không gian Thềm xưa mang đến cho khách những cảm nhận thú vị. Aán tượng ban đầu là một mảng tường phủ xanh bằng những dây thằn lằn. Vừa bước vào bên trong, khách sẽ bị mê hoặc bởi một mái nhà cũ được bao bọc những dây sao đỏ, hoa nở lác đác trên mái và rũ xuống hàng hiên. Cây cối được trồng ở nhiều khu vực khác nhau, là sự kết hợp ngẫu hứng giữa cao và thấp, giữa thưa và dày, giữa các loài sống trên cạn và các loài thuỷ sinh. Có khi nó cũng có vai trò phân chia không gian giữa các khu vực. Khách đến quán tiếp cận thiên nhiên từ nhiều góc độ: là khoảng xanh tràn xuống từ mái vòm, là những mảng tường xanh ngang tầm mắt và cỏ mềm dưới chân. Khách cũng tiếp cận thiên nhiên không chỉ bằng thị giác mà cả thính giác. Tiếng róc rách hướng tầm mắt của khách về phía thác nước chảy ngay mảng tường tiếp giáp với con đường bên ngoài. Đây mới chỉ là một trong 9 hồ và thác nước trong toàn bộ khuân viên quán. Không thích sự chỉn chu theo cách thức của những hòn non bộ thông thường, chủ nhân muốn những sắp đặt ngẫu hứng, tự nhiên nhất… đá sỏi ở đây chen chúc như thiên nhiên sẵn vậy. Âm thanh cực kỳ được chú trọng ở mọi khu vực để đề cao những yếu tố thiên nhiên và cảm giác thư giãn. tiếng thác nước chảy ở khu vực tiếp giáp với con đường thì lớn hơn, để át tiếng xe cộ ồn ào, còn ở những khu vực bên trong, có khi nước chỉ là một vòi phun nho nhỏ, phải chú tâm mới nghe được. Thác nước bên hồ gần với khu vực pha chế nấu nướng cũng được tính toán sao âm thanh vừa đủ để át đi những tiếng ồn do những hoạt động này tạo ra đồng thời không ảnh hưởng đến cảm giác yên tĩnh của khu vực phía sau.
Để duy trì và tạo ấn tượng về nét thiên nhiên mộc mạc, chủ nhân cũng chú trọng cách thức chăm sóc cây cối và tính hài hoà giữa thiên nhiên và những tiện nghi hiện đại. Hệ thống âm thanh ngoài vườn được nguỵ trang bằng các chuồng chim bằng gỗ mà thời gian đã phủ lên một đám thằn lằn xanh. Chăm sóc cho cây cối ở đây không phải là một nghệ nhân hoặc một cá nhân nào mà chính là lực lượng nhân viên phục vụ của quán. Đó cũng là cách để họ gắn bó với thiên nhiên và có trách nhiệm hơn, để họ biết tự giác nhặt những chiếc lá úa và gượng nhẹ khi đi đứng, tránh dẫm đạp lên cỏ.
THỀM XƯA