Được hình thành từ thế kỷ XVI - XVII, trước đây là thương cảng của miền Trung, đến nay khu phố cổ Hội An vẫn bảo tồn gần như nguyên trạng một quần thể di tích kiến trúc gồm nhiều loại hình: Nhà ở, Hội quán, đình chùa, miếu, giếng, cầu, nhà thờ tộc, bến cảng, chợ... kết hợp với đường giao thông ngang dọc tạo thành các ô vuông kiểu bàn cờ mô hình phổ biến của các đô thị thương nghiệp phương đông thời Trung đại - cùng cuộc sống thường ngày của cư dân với những tập quán, sinh hoạt văn hóa lâu đời đang được duy trì, nơi đây là bảo tàng sống về kiến trúc và lối sống đô thị. Phố cổ Hội An cùng với cảnh quan thiên nhiên, bãi tắm sông nước, hải đảo, các món ăn đặc sản truyền thống đang là nơi hấp dẫn khách du lịch tham quan, nghiên cứu trong và ngoài nước, đối với du khách là cái gì đó thật đáng quan tâm.
Du khách thích thú Hội An có lẽ vì cái cổ kính, khiêm nhượng yên lành, nổi bật lên cái tân phiếu, khoa trương, náo nhiệt dọc theo bờ Thái Bình Dương nổi sóng. Êm ả tinh thần biết bao khi từ giã đô thị với phương tiện tối ưu để được sống trong không gian lặng lẽ gần như đô thị cổ sơ mang nặng trong lòng lịch sử gần bốn thế kỷ này. Năm 1999, đã có 1360 di tích, danh thắng với nhiều loại hình được thống kê tại Hội An. Đó là những đình, chùa, lăng, miếu, mộ, cầu, giếng, nhà thờ tộc, thánh thất, hội quán, nhà ở ... phân bố theo những trục đường truyền thống nhỏ hẹp, vừa mang đậm sắt thái địa phương Việt Nam, vừa thể hiện rõ sự giao lưu hội nhập văn hoá mạnh mẽ với các nước phương Đông và Phương Tây. Liên tục trong nhiều thế kỷ, những giá trị văn hoá truyền thống của nhân dân Hội An cùng với phong tục tập quán, các sinh hoạt, vui chơi, giải trí, cũng như các món ăn xưa vẫn được giữ gìn, và phát huy tương đối tốt.
Với những giá trị nổi trội mạng tính toàn cầu, tại kỳ họp thứ 23 từ ngày 29/11 đến ngày 4/12/1999 ở Marrakesh (Morocco), Ủy ban Di sản thế giới của UNESCO đã công nhận Đô thị cổ Hội An là Di sản văn hoá thế giới.
Một số địa điểm tham quan nổi tiếng tại Hội An:
- Chùa Cầu (Cầu Nhật Bản) Nằm ở đoạn tiếp giáp đường Nguyễn Thị Minh Khai và đường Trần Phú.
- Nhà cổ Quân Thắng: (Số 77 đường Trần Phú).
- Nhà cổ Tấn Ký: (Số 101 đường Nguyễn Thái Học).
- Nhà cổ Phùng Hưng: (Số 04 đường Nguyễn Thị Minh Khai).
- Hội quán Triều Châu: (Số 157 đường Nguyễn Duy Hiệu).
- Hội quán Phúc Kiến: (Số 46 đường Trần Phú).
- Hội quán Quảng Đông: (Số 17 đường Trần Phú).
- Chùa Ông: (Số 24 đường Trần Phú).
- Bảo tàng Lịch sử-Văn hóa: (Số 07 đường Nguyễn Huệ).
- Bảo tàng gốm sứ mậu dịch: (Số 80 đường Trần Phú).
- Bảo tàng văn hóa Sa Huỳnh: (Số 149 đường Trần Phú).
- Nhà thờ tộc Trần: (Số 21 đường Lê Lợi).
Đến Hội An, nghe mấy chú đạp xích lô nới chuyện với Tây còn sõi hơn cả người học anh văn lâu năm. Dạo bộ quanh phố cổ cũng là một thứ thú vui riêng.