Theo lời giới thiệu "lạ lắm" của một người bạn, tôi len lỏi vào bên trong một con hẻm nhỏ xíu trên đường Nguyễn Du, khu vực nhà thờ Đức Bà, để đến Casbah, một quán cà phê mà ngay cái bảng hiệu cũng gây ra sự tò mò dành cho người mới nhìn thấy.
Vâng, chữ Casbah viết theo kiểu Ả Rập làm tôi phải đắn đo một lúc mới quyết định bước qua chiếc cổng nhỏ xíu giữa bức tường được sơn một màu vàng sặc sỡ, đi lên chiếc cầu thang gãy khúc u tối để đến quán. Đó dường như là một căn hộ trong một khu cư xá cũ kỹ nằm giữa lòng thành phố, được cải tạo lại theo phong cách Ả Rập. Bạn có thể bắt gặp vài chiếc đèn dầu với vết khói dính đầy tường, các bức màng sáo sặc sỡ, hay tường và trần nhà đầy hoa văn theo Vì không gian quán hơi nhỏ nên bàn ghế không thật sự rộng rãi, nhưng ngồi vẫn đảm bảo thoải mái. Chiều nay, tôi ngồi ở khu vực có máy lạnh để tránh cái nóng oi bức của thời tiết Sài Gòn, tuy nhiên bạn có thể lựa chọn ngồi ở khu vực này hoặc open air ở trên sân thượng. Đúng kiểu trong loạt phim về Alibaba, bàn ghế cũng khá to, Dù chật hẹp nhưng quán vẫn không quên thêm vào một chút không khí thiên nhiên... Phía sau là một quầy báo mini.
Như thông thường, cà phê đá vẫn là món đầu tiên mà tôi chọn để đánh giá chất lượng của một quán cà phê mới. Cà phê ở đây pha hơi nhiều bọt, tạo cảm giác... hóa chất, ặc ặc, tuy nhiên hương vị thì rất ok. Miếng lót ly xài của Heineken hơi lạc loài so với phong cách của quán.
Dù là một quán nhỏ, nhưng vẫn có hai bàn "khủng", mỗi bàn đủ sức chứa khoảng 10-20 người. Có thể tổ chức sinh nhật được rồi... Có thể thấy màn sáo, hoa văn, tơ lụa khắp nơi. Tuy nhiên, hơi thiếu một vài chiếc thảm thần , có lẽ chủ nhân sợ cái sự ẩm ướt và... dơ của đường phố SG, đặc biệt là vào mùa mưa...
Lối vào Casbah. Quán nằm bên tay trái, ngay tấm bảng có mũi tên... Hôm nay có một cơn mưa rào đầu mùa đúng chất Sài Gòn nên con hẻm hơi ẩm ướt. Ẩm ướt nhưng sạch sẽ...
Nhân viên phục vụ rất nhiệt tình, dễ thương. Tôi đã thử ngồi hơn 4 tiếng đồng hồ, chỉ uống 1 ly cà phê nhưng các em gái vẫn phục vụ ân cần, tự động châm trà cho khách chứ không đợi nhắc. Giá cả thì cũng chấp nhận được, 25.000VND cho một ly cà phê đá ở khu trung tâm Sài Gòn thì còn mong chờ gì nữa chứ?
Đặc biệt ở đây có vẻ như có nhiều em gái xinh xắn, ngồi ngay cửa ra vào nên thấy được quá chừng em luôn, hi hi hi. Buổi trưa có cơm trưa văn phòng, các tối T6, T7, CN có chương trình múa bụng Ả Rập do mấy em gái Việt Nam biểu diển, thật thích!